Makoto Tsukimoto

Kalau kamu nonton Ping Pong the Animation, pasti langsung ngeh sama sosok Makoto Tsukimoto yang wajahnya selalu datar dan jarang banget ekspresif. Makanya, teman-temannya di sekolah kasih dia julukan 'Smile', bukan karena dia murah senyum, tapi justru karena dia hampir nggak pernah nunjukin emosi apa pun. Meskipun punya bakat ping pong yang luar biasa, dia tipe orang yang nggak punya ambisi buat menang, bahkan sering banget sengaja ngalah kalau lawan mainnya kelihatan sedih.

Hidupnya berubah drastis pas dia latihan bareng Yutaka Hoshino, atau yang biasa dipanggil Peco. Peco itu sahabat masa kecilnya yang enerjik banget dan kebalikan total dari sifatnya yang kalem. Lewat persahabatan mereka, Tsukimoto perlahan mulai belajar kalau ping pong itu bukan cuma soal teknik atau perintah pelatih, tapi soal rasa dan keinginan buat berjuang demi sesuatu yang benar-benar dia pengenin.

Perjalanan Tsukimoto di dunia tenis meja jadi makin seru pas dia mulai ketemu lawan-lawan tangguh yang bikin dia keluar dari zona nyamannya. Dari yang awalnya cuma main sekadar hobi dan nurutin kata pelatih, dia akhirnya nemuin api semangat di dalam dirinya. Pokoknya, melihat transformasi 'Smile' dari cowok super cool yang cuek jadi pemain yang penuh determinasi itu bener-bener jadi momen yang paling ngena di sepanjang cerita.